- Transport on Line -

Дмитрий Орлов

Вот уж действительно - страшней медузы зверя нет! Сколько мы слышим
истошных воплей на черноморских пляжах, издаваемых дамами, которые столкнулись
в воде с медузой. Склизские холодные прикосновения студенистого создания
способны вызвать истерику даже у бравых мужчин. А если представить, насколько
они похожи на касания зеленых пальцев утопленника, то уж лучше вообще в
море не входить. А уж если медуза посмеет обстрекать вac своими крапивными
шупальцами, то ненависть к этим водянистым созданиям останется в вашем
сердце навсегда. Лично меня медузы обжигали не раз, да не безобидные черноморские,
а действительно ядовитые и опасные. Тем не менее, я всегда восхищался их
красотой, грацией, изяществом, которые неизменно ассоциируются у меня с
прелестными бальными танцами. Надеюсь, что и вы, прочитав этот рассказ,
посмотрите на медуз уже другим взглядом.

Все медузы без исключения - животные типа стрекающих, названных так
в честь особых стрекательных клеток, которых нет у других организмов. Стрекательные
клетки, или нематоцисты, распределены в щупальцах и, в меньшей степени,
на теле рифостроящих кораллов, гидроидов, актиний, морских перьев и пресноводных
гидр.

Стрекательная клетка имеет вид плотной капсулы, наполненной ядовитой
жидкостью. Внутри капсулы закручена в спираль длинная полая нить, вывернутая
наизнанку, а снаружи капсулы торчит маленький чувствительный волосок. Когда
другое животное, скажем, рачок, рыбка или даже человек, задевает за волосок,
длинная нить выстреливает, выворачиваясь из капсулы, и пронзает покровный
слой - чешую или кожу добычи, а по нити, как по капилляру, в тело жертвы
впрыскивается капсульный яд. Нити некоторых клеток не пронзают жертву,
но прилипают к ней или закручиваются вокруг тела последней. У большинства
стрекающих, в особенности у медуз, яд нервно-паралитического действия,
который может быть весьма токсичным.

Именно его действие, наряду с общим кожным раздражением из-за уколов
и порезов, нанесенных нитями, мы ощущаем после столкновения с медузой в
море. Для мелких животных грозное оружие стрекающих организмов является
смертельным или парализующим. Я много раз видел, как крупные рыбы, коснувшись
шупалец медузы, прекращают двигаться и становятся словно деревянными, прежде
чем исчезают в глотке хищника. Кстати, механизм "узнавания" добычи
до сих пор неизвестен. Несмотря на то, что большинство стрекающих, и в
том числе медузы, вызывают у нас с вами только боль, страх и негативные
эмоции, следует помнить о немногих созданиях, чей яд смертельно опасен
для человека. Например, крохотная - с ноготок, гидроидная медуза "крестовичок"
из Японского моря, обитающая в зарослях морской травы зостеры, поражает
центральную нервную систему, причем если исход первого знакомства с медузкой
обычно ограничивается непродолжительным постельным режимом, то уже вторая
встреча с "крестовичком" может стать последней для несчастного
купальщика. Сцифоидная медуза Хризаора, названная по понятным причинам
"морской крапивой" и обитающая в тропических морях, способна
вызывать сердечную недостаточность, не говоря уже о дерматитах и некрозе.
Другая сцифоидная медуза - Хиронекс, или "морская оса", терроризирует
Австралию, легким касанием щупалец убивая людей в течение нескольких минут
и далеко опережая акул-людоедов по длине печальных списков человеческих
жертв. Так что, друзья, когда будете отдыхать на иноземном море, поинтересуйтесь,
какие медузы обитают в местных водах, прежде чем прыгнуть в воду.

Вы уже, наверное, отметили в тексте такие слова как гидроидная медуза
или сцифоидная. Дело в том, что медуза медузе рознь. Несмотря на общее
внешнее сходство и одинаковый образ жизни, медузы из разных систематических
групп, а именно двух классов гидроидных и сцифоидных, значительно отличаются
друг от друга многими чертами. Медузы из первого класса - маленькие невзрачные
создания, нередко даже слаборазличимые невооруженным глазом - имеют вид
зонтика или колокола, с нижней вогнутой стороны которого свисает длинный
ротовой хоботок с прожорливым ртом на конце. По краям зонтика расположены
шупальца; у одних медуз их много - до сотни, а у других только три, два
или даже одно. Щупальца могут ветвиться самым причудливым образом. Например,
у гидроида гипокодона есть одно тройное щупальце, а у боугенвиллии - четыре,
но сильно разветвленные у оснований; у кладонемы - десять древовидно разветвленных
щупалец, а у параготои - одно, да с массивной бульбой на конце. На щупальцах
располагаются стрекательные клетки, они или рассеяны по всей длине щупалец,
или собраны в шаровидные структуры. По нижнему краю колокола проходит кольцевой
мускул, называемый парусом. Парус ритмично сокращается, и в моменты мощного
сокращения вода с силой выбрасывается из колокола, что и создает импульс,
толкающий медузу вперед. Поэтому гидроидные медузы почти всегда находятся
в движении: частые резкие рывки создают иллюзию ритмичного пульсирования
в толще воды, что выглядит особенно красиво у светящихся глубоководных
особей. Подобное движение реактивного типа встречается еще только у кальмаров.

Из гидроидных медуз в результате полового рзмножения выходят бесцветные
личинки, покрытые ресничками. Личинки оседают на дно, прикрепляются и превращаются
в колониальных полипов-гидроидов. Последние развиваются и через некоторое
время начинают отпочковывать медуз, которые созревают, отрываются и уплывают
или уносятся течением. Таким образом, у гидроидных есть две жизненные формы,
обитающие в разных средах и ведущих полярно противоположный образ жизни:
полипы прикреплены к субстрату, а медузы свободно парят в толще воды. Удивительное
явление, не имеющее себе равных в животном мире!

Медузы класса сцифоидных значительно больше гидроидных и могут достигать
воистину гигантских размеров. Известны медузы с колоколом до трех метров
в диаметре и щупальцами длиною в многоэтажный дом. Для таких монстров и
человек - крохотная рыбка. Это именно те самые создания, которых и принято
в обществе считать собственно медузами, поскольку гидроидные медузы слишком
малы, невзрачны и безопасны, чтобы быть в центре общественного внимания
и прессы. Наши черноморские пляжные хулиганы аурелия и корнерот, внушающие
ужас мирным купальщикам, также относятся к классу сцифоидных.

Строение сцифоидных принципиально не отличается от такового гидроидных
медуз: тот же самый колокол, щупальца и ротовой хобот. Последний может
разрастаться и образовывать четыре ротовые лопасти, захватывающие добычу,
причем у корнеротых медуз лопасти срастаются. У черноморского корнерота
лопасти еще и раздваиваются, на сторонах образуются широкие складки с ажурным
рисунком на краях; заканчиваются же лопасти корневидными выростами, которые
и дали название самой медузе. Рот представляет собой сеть мелких пор, через
которые в желудок поступает пища - мелкие планктонные рачки, поэтому слово
"кусается" неприменимо по отношению к медузам - они просто "стрекаются"
как крапива, без тайного умысла откусить вам палец. Нередко ротовые лопасти,
развитые среди прочих и у черноморской или беломорской аурелии, ошибочно
принимают за щупальца, в то время как многочисленные короткие щупальца
лилового цвета равномерно распределены по краю купола сцифоидных, причем
некоторые из них превращены в органы чувств.

Между внешним и внутренним слоями клеток у сцифоидных располагается
толстый слой мезоглеи - студенистого белкового вещества с большим содержанием
воды, в котором плавают отдельные клеточки. Именно мезоглея и делает медуз
такими желеобразными. Многие, наверное, замечали, что выброшенные на берег
медузы постепенна уплощаются и сжимаются, пока не оставляют после себя
лишь слабый слизистый отпечаток. Этот отпечаток не что иное как два слоя
клеток, разделенные белковыми остатками мезоглеи, вся вода из которой,
увы, испарилась. К сожалению, многие дети и даже их родители частенько
выбрасывают медуз на песок, а затем злорадно наблюдают как несчастные красавицы-медузы
превращаются на солнце в жалкую

слизь. Делают они это, разумеется, в порыве негодования и с уверенным
сознанием своей правоты: ведь скользкие твари делают так больно!

Именно мезоглея и превращает медуз в прекрасных и грациозных созданий
под водой. Солнечные лучи, пробивающие водную поверхность, играют и преломляются
в ее студенистой массе, подсвечивая красные, лиловые, бурые или черные
половые органы, превращая прозрачную медузу в яркий цветок, лукаво сияющий
в глубине. За цветочком тянется длинный-предлинный шлейф из нитевидных
щупалец, раскинутый так широко, что можно в них буквально влипнуть, вовремя
не заметив сам колокол медузы, пульсирующий где-нибудь в стороне. Щупальца
также отрываются и странствуют в течениях сами по себе, не теряя, однако,
своих жгучих свойств и, будучи незаметными, обжигают аквалангистов совершенно
неожиданно.

Некоторые медузы, например, беломорская цианея, плавают скоплениями,
и тогда щупальцевые веера многих особей перекрещиваются, образуя сплошную
гигантскую ловчую сеть, продраться сквозь которую практически невозможно.
Такой фильтр на течении процеживает всю живность, попадающую в зону облова.
Довелось как-то и мне оказаться рыбкой в сети рыбака. Всплывая с большой
глубины, я смотрел снизу вверх и во встречном свете увидел потрясающее
зрелище: сотни огромных темно-бордовых силуэтов цианей и графически четкие,
перекрещенные нити их шупалец, охватывающие ажурной, но плотной паутиной
все видимое пространство. Солнечные лучи, пробиваясь сверху, играли в куполах
и ротовых лопастях рубиновыми бликами и создавали вокруг силуэтов ослепительно
красные ореолы. Когда я понял, что влип как глупая муха в паутину, было
уже поздно, и жгучие красноватые щупальца облепили меня со всех сторон,
приклеившись к маске и губам. Вырваться на свободу можно было, "пробив
крышу" из медуз вверху, или проплыв "сквозь строй" в сторону
за пределы скопления, или вновь погрузившись на безопасную глубину. Я выбрал
последнее, несмотря на то, что воздух в акваланге был уже на исходе, опустился
в ледяную темноту и бешено заработал ластами, стараясь как можно дальше
уплыть от жуткого стада цианей. К моему счастью, оно оказалось не очень
большим, и я счастливо выбрался из него, зацепив лишь его край, состоящий
из одиночных особей. Могло бы случиться и похуже.

Половые железы сцифоидных медуз, как правило, находятся на стенках четырех
желудочных карманов и выглядят снаружи как темные подковки. Оттуда яйца
по мере созревания выбрасываются через рот в воду, и в результате оплодотворения
образуются крохотные личинки, покрытые ресничками. Аурелия проявляет забавную
"заботу о потомстве", несвойственную другим стрекающим: оплодотворение
и развитие яиц происходит в специальных карманчиках ротовых лопастей, откуда
выходят уже сформированные личинки. Последние погружаются на дно, прикрепляются
к камням или пустым раковинам мидий и превращаются в колониальных полипов
- сцифистом. Сцифистомы активно питаются, хватая добычу восемью щупальцами,
и таким образом зимуют. Весной щупальца укорачиваются, а само тело каждого
полипа делится перетяжками, образуя что-то вроде стопки тарелок. Через
некоторое время "тарелки", одна за другой, отрываются от "стопки"
и уплывают прочь, а называются личинки медуз эфирами. Такая маленькая плоская
эфира с восемью выростами носится течениями, постепенно развиваясь в медузу.
Подобные жизненные циклы с чередованием двух непохожих жизненных форм свойственны
некоторым другим сцифоидным, но в отличие от гидроидных, полипоидная стадия
слаборазвита и недолговечна.

Своеобразные ставромедузы, будучи сидячими организмами, сами становятся
похожими на полипов и внешним обликом, и образом жизни. Ставромедузы представляют
собой медуз, развернутых куполом вниз, а щупальцами вверх, сидящих на ножках,
прикрепленных к бурым водорослям круглой подошвой. От перевернутого купола
- чашечки, отходят восемь "рук", несущих круглые букеты головчатых
щупалец. В наших северных морях обычны крупные, до 15 см в высоту ставромедузы
люцернарии желто-бурого или оранжевого цвета. Они растут на ламинариях,
торжественно покачиваясь на длинных ножках в водном потоке. Из их яиц выходят
червеобразные личинки, которые затем превращаются в маленьких полипчиков,
а точнее, в сидячих ставромедузок на стебельках.

Некоторые медузы, такие как аурелия и ропилема съедобная употребляются
в пишу в Китае и Японии под именем "хрустальное мясо". Их добавляют
в соленом, жареном или сушеном виде в различные салаты, используя для этого
только зонтики. Да, только остроумная восточная кухня способна сделать
лакомство из любой твари живущей! Поэтому врагов у медуз в море чрезвычайно
мало - какому же хищнику нужен кусок жидкого желе? Некоторые рыбы, правда,
питаются медузами, но только в крайнем случае. Так и плавают, пульсируя,
медузы в необъятных просторах океана, расслабленные в своей безнаказанности
и уверенные в своей силе. Трудно представить картину более величественную,
чем огромная прозрачная медуза с куполом, серебристым в лучах преломленного
света, распустившая живой ажурный шлейф из нежных шелковых щупалец в пространстве,
плавно парящая в морской толще, постепенно и торжественно растворяясь в
зеленой водной безбрежности.